Observation astronomique et phénomène rare au Pont à l’Âge
Alors que nous venions à peine de nous installer, le ciel nous a offert une surprise qui a tout de suite marqué la soirée.
La soirée avait à peine commencé, et déjà le ciel nous réservait une surprise.
Au-dessus du lac, un phénomène étrange est apparu. On a tous cru voir un arc-en-ciel classique, mais quelque chose clochait : la forme était inversée, à l’envers d’un arc-en-ciel normal. Ça nous intriguait, on se demandait vraiment ce que ça pouvait être. Après coup, en se renseignant, on a découvert qu’il s’agissait en réalité d’un arc circumhorizontal, parfois appelé “arc-en-ciel de feu”. C’est un phénomène météo rare, dû à la réfraction de la lumière du Soleil dans les cristaux de glace des nuages très hauts. Finalement, cette découverte a donné une touche magique à la soirée.
Nous étions installés sur les bords du lac du Pont à l’Âge, invités par l’Association des Amis du Pont à l’Âge, qui s’occupe de préserver et de mettre en valeur le site. Merci à l’une de ses membres pour l’accueil. Le coin est très tranquille, champêtre, parfait pour poser les instruments et profiter de la nuit.
Comme toujours, la soirée a commencé par le petit repas, chacun sortant un petit quelque chose à manger ou à boire, dans une ambiance sympathique. Petit à petit, les instruments ont été installés, et fait assez rare : sept télescopes en tout étaient en service. Autant dire que ça a permis à tout le monde de voir pas mal de choses.
Le ciel était excellent, avec très peu de pollution lumineuse. Ça change tout : les objets célestes ressortaient bien mieux dans les télescopes. On a pu observer M13 (l’amas d’Hercule), la galaxie d’Andromède, Saturne avec ses anneaux, ainsi que quelques nébuleuses. Les riverains de Folles, les touristes installés autour du lac et les membres de l’association ont tous bien profité.
L’ambiance était sympa, beaucoup de discussions, beaucoup de questions. On a parlé astronomie bien sûr, mais aussi philosophie, dans la bonne humeur. Seul petit défaut : l’humidité qui est tombée à un moment, assez marquée au bord du lac. Mais ça n’a pas gâché la soirée.
L’observation s’est prolongée jusqu’après minuit. Ensuite, chacun a donné un coup de main pour plier et ranger le matériel, avant de partager un petit café pour la route.
Bref, une belle soirée, conviviale et riche, avec en prime ce fameux arc-en-ciel de feu qui restera dans nos souvenirs.
Franck