Asteroid Day 2026 : l’ADAES aux conférences de Rochechouart
Le vendredi 27 juin 2026, plusieurs membres de l’ADAES ont participé aux conférences organisées à Rochechouart dans le cadre du Festival Asteroid Day 2026, porté par le CIRIR, Centre International de Recherche et de Restitution sur les Impacts et sur Rochechouart.
Chaque année, Asteroid Day permet de sensibiliser le public au rôle des astéroïdes dans l’histoire du Système solaire, mais aussi aux enjeux actuels de la défense planétaire.
Des astéroïdes à la défense planétaire
La première conférence, intitulée « L’Âge d’or des missions spatiales vers les astéroïdes : une épopée à suivre en direct ! », était présentée par Julien Serrecourt, membre du CIRIR, chargé de communication au CNRS – Observatoire de la Côte d’Azur / Laboratoire Lagrange, et coordinateur France d’Asteroid Day.
Cette intervention a permis de revenir sur les grandes missions spatiales consacrées aux petits corps du Système solaire : astéroïdes, comètes et objets géocroiseurs. Ces missions ne sont plus seulement des aventures scientifiques lointaines : elles concernent directement notre compréhension de l’origine du Système solaire, mais aussi notre capacité à anticiper un éventuel risque d’impact.
Parmi les sujets marquants, la mission européenne RAMSES a naturellement occupé une place importante. Cette mission de l’Agence Spatiale Européenne doit rejoindre l’astéroïde Apophis avant son passage exceptionnel près de la Terre, prévu le 13 avril 2029.
Cliquer sur l’image pour voir l’animation ESA du passage d’Apophis. Crédit : ESA.
Apophis passera alors à environ 32 000 km de la surface terrestre, soit plus près que certains satellites géostationnaires. Ce passage ne présente pas de danger pour notre planète, mais il offrira une occasion scientifique rare : observer en direct les effets de la gravité terrestre sur un astéroïde de plusieurs centaines de mètres.
RAMSES permettra notamment d’étudier sa forme, sa rotation, sa masse, sa densité, sa porosité et sa structure interne. Ces données seront précieuses pour mieux comprendre comment réagir, un jour, face à un objet réellement menaçant.
CASSINI-HUYGENS, TITAN ET LES MONDES GÉANTS
La seconde conférence, « L’exploration des planètes géantes du Système solaire et de leurs lunes : le rôle de l’Europe », était présentée par Jean-Pierre Lebreton, ancien responsable scientifique de la mission Huygens pour l’Agence Spatiale Européenne.
Cette conférence a permis de revenir sur l’une des grandes réussites de l’exploration spatiale européenne : la mission Cassini-Huygens. En janvier 2005, la sonde Huygens s’est posée sur Titan, la plus grande lune de Saturne. C’était la première fois qu’un engin humain se posait sur un monde aussi lointain.
Titan fascine les scientifiques car son atmosphère dense, ses paysages modelés par des liquides et sa chimie complexe en font l’un des objets les plus intéressants du Système solaire. À travers cette mission, l’Europe a joué un rôle majeur dans l’exploration des planètes géantes et de leurs satellites.
Jean-Pierre Lebreton a rappelé combien ces missions demandent de la patience, de la coopération internationale et une grande maîtrise technique. Elles permettent d’ouvrir des fenêtres uniques sur des mondes très différents de la Terre, mais essentiels pour comprendre l’évolution du Système solaire.
Une soirée riche pour les passionnés d’astronomie
Pour les membres de l’ADAES présents, cette soirée fut l’occasion de mieux comprendre les grands enjeux de l’exploration spatiale actuelle : aller à la rencontre des astéroïdes, étudier les objets géocroiseurs, préparer la défense planétaire, mais aussi poursuivre l’exploration des planètes géantes et de leurs lunes.
Le lendemain : stands, animations et remise des prix Art-Asteroid Day
Le dimanche 28 juin 2026, la manifestation s’est poursuivie à Rochechouart, notamment Place du Château, avec une journée tournée vers le grand public, les familles et les jeunes.
De nombreux stands permettaient de découvrir différents aspects de l’astronomie, de la géologie, des météorites et des impacts d’astéroïdes. Les visiteurs pouvaient ainsi échanger avec des passionnés, des associations et des scientifiques autour du Système solaire, de l’astroblème de Rochechouart, des roches d’impact et des missions spatiales consacrées à la défense planétaire.
Un temps fort de cette journée fut la cérémonie Asteroid Day, avec la remise des prix du concours Art-Asteroid Day 2026. Ce concours s’adressait aux jeunes de 3 à 16 ans, en milieu scolaire, périscolaire ou dans le cadre familial.
Les participants étaient invités à laisser parler leur imagination autour de deux thèmes principaux :
- « Défendre la Terre contre les astéroïdes », en lien avec les missions de défense planétaire comme DART de la NASA et Hera de l’Agence Spatiale Européenne ;
- « Météorite inoffensive et amusante », pour les créations collectives, avec une approche plus ludique et poétique du thème des astéroïdes.
Les œuvres exposées témoignaient d’une belle créativité : dessins, réalisations collectives, représentations de météorites, de planètes, de trajectoires célestes et de dispositifs imaginaires pour protéger notre planète.
Cette remise des prix a rappelé l’un des objectifs essentiels d’Asteroid Day : transmettre le goût des sciences aux plus jeunes, en associant observation, imagination, culture scientifique et plaisir de créer.
L’ADAES se réjouit de voir ces initiatives locales permettre aux enfants et aux familles de s’approprier des sujets parfois complexes : astéroïdes, impacts, missions spatiales et défense planétaire.
Franck SELLERET